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“普天之下莫非王土，率土之宾莫非王臣”的封建时代，作为全天下头号富翁——皇帝，贵为天子，富裕有四海，他是全国权力、财富最大也是最合法的拥有者，过着锦衣玉食的生活也在情理之中，“炫富”就大可不必，至于“装穷”更是不可理解。然而，在历史上确有一批皇帝在“装穷”，也有一批皇帝在“炫富”，还有一批皇帝既“装穷”又“炫富”。这些皇帝都是何许人也，他们到底是因何缘故？

齐后主“装穷”为乐

武平六年（575年），一个特殊的“贫儿村”在北齐最奢华的皇家园林——都首的华林园成立了。最为蓬头垢面、衣衫蓝缕的“贫儿”竟是北齐皇帝——后主高纬。他是以这种独特的扮相和方式，追求一种“行乞其间为乐”的快感。他既不是为了献爱心，也不是为体验贫儿生活。他继承了祖宗的奢靡之风，而且发扬到极致。他皇宫的一条裙子的费用竟达上万匹锦缎，因为相互攀比新奇，往往早上刚穿的新衣，下午就扔掉。他修宫殿更是追求雄伟壮丽至极，而且随意推倒重建。他当皇帝以后，工程从未停息，晚上都是打着火把加紧施工，冬天就烧开水和泥继续修建。他在晋阳西山开凿一尊大佛，每晚点灯就要烧掉上万盆油，火光都能照到几十里之外的宫中。

齐后主“装穷”为乐，已属千古奇观；更有甚者，宋后废帝以受辱取悦更是旷世奇谈。南朝刘宋后废帝刘昱，经常化名微服出行，放着皇冠帝衮不戴，却总是捉襟见肘的平民打扮，无论军营、官署还是寻常巷陌，他都能任意穿行。甚至于夜里就投小旅店，有时候大白天竟躺在大路边睡觉，他还喜欢与各色人等讨价还价，交易中经常遭到谩骂侮辱。令人不可思议的是他不但不生气，竟然能欣然接受，并以此为乐。这两类装穷真有点过分，甚至于变态。

先“装穷”后“炫富”的杨广

开皇二十年（600年），隋文帝来到二儿子杨广的王府。发现侍者全是身穿着粗布旧衣的年老貌丑的妇女，帷帐都是劣质的素纱。乐器不仅断弦无续，而且布满灰尘。他还听说，杨广只和王妃恩爱，从不近别的女人。他就认为，晋王杨广生活俭朴，不好声色。后来，还立杨广为太子。殊不知，杨广生活奢侈无度却故意装穷，贪色好纳，却装作不近女色。他和许多女人都生孩子，却不养育。来客时，他就故意把美女都藏匿起来。他父亲去世当晚，他就强奸了父亲一个爱姬……

当皇帝后，他一反“装穷”的常态，变本加厉地“炫富”。大业元年（604年），刚登上皇帝宝座的杨广修建西苑，方圆二百里，其中仅开挖一处叫“海”的人工湖，周长就达十多里，再堆出三座仙山高百余尺，山上还建满了台观宫殿，错落有致，巧夺天工。沿渠修建“十六院”，每院住一位四品夫人，建筑穷极华丽。秋冬树木凋零之后，用彩锦剪成华丽的树叶，贴缀在枝条上，色彩略变就换新的，就像阳春一样茂盛。彩锦剪成荷枝菱花，即使结冰也要凿开冰面装饰如常。十六院的夫人们也竞相攀比，用美味佳肴讨杨广的欢心。

杨广还修成全世界最长的运河，两旁还筑御道，栽上柳树，沿途还建起行宫四十多所。派官员一次造船数万艘。他所乘的龙舟四层，高四五十尺、长二百丈，上层有正殿、内殿、东西朝堂，中间两层有一百二十多个豪华房间，全用金玉装饰一新，层底全是内侍。皇后的船尺度略小一点，豪华程度却和龙舟一样。另外，有九艘三层高的观光船，堪称水上宫殿。王宫贵族、外国使节、僧道方士等随行人员和御林军的船队多达数千艘、长达二百多里，拉纤的士兵八万多人，仅负责为豪华船只拉纤的人就达九千多人，称为“殿脚”，都穿锦彩做的制服。船队所过，照耀川陆，旌旗蔽野。虽然船队装满了生活用品，但还是命令五百里之内的州县，提供食物。每个州要供应一百多车山珍海味，以致乘员吃厌了，大多丢弃掩埋……大业三年（607年），他让工匠造了一台名叫“观风行殿”的巨型战车，可以乘侍卫数百人，可以任意分合，再装上轮轴，运行自如。行殿外又建起“行城”，周长二千多步，用木板作城墙，上面再贴上布匹，画上精美壁画，工事和装备一应俱全。

经常“出家”的梁武帝

大同十一年（545年），梁武帝萧衍真诚地向世人表白：“非因公宴会，我从不吃国家的东西，我宫中的人也不吃国家的食品。所有建筑都不用国家材料和工匠，都是我出资雇人借钱建成的。我修行三十多年不行房事，居处不过一床之地，没有任何雕琢装饰，也没有饮酒、音乐等爱好。每天只吃一顿饭，现在消瘦得腰围只有二尺出头了。天监年间，我信佛以来，戒掉鱼肉，每天仅一餐，不过是青菜汤、粗米饭。经常忙到中午，仅仅嗽个口就当吃饭了。我身上就穿着粗布衣物，床上仅用木棉帷帐。一顶帽子要戴三年之久，一条棉被也要用两年以上，嫔妃都穿短衣布裙……”听他一席感人心肺的话，好像觉得这是一位艰苦朴素的和尚皇帝。然而，梁武帝从普通元年（520年），就开始经常“出家”。他仅出家同泰寺就达四次，朝廷百官为他出“赎身”钱就达四亿之巨，国库为之一空，国力一蹶不振。第一次是普通八年（公元527年）三月八日。第二次是大通三年（公元529年）九月十五日出家，十天后文武百官捐钱一亿，请求赎回“皇帝菩萨”。第三次是大同十二年（公元546年）四月十日出家，这次群臣用两亿钱将其赎回。第四次是太清元年（公元547年）三月三日出家，在同泰寺住了三十七天，朝廷又出一亿“赎身”钱。

“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”在梁武帝倡导下，南朝兴造寺塔之风盛行，一时间寺院林立，而且规模宏大，雕梁画栋。经后人考证，南朝佛寺可稽者凡二百余所，其他失名、不见经传者则不计其数……仅南朝建庙成风，已达到灾难化的程度了。和尚皇帝打着道义的幌子“装穷”，实则是灾难性的“炫富”。