钢铁之歌——长篇小说《钢的城》读后
湖北作家罗日新以14年之功，写出了53万字的长篇小说《钢的城》，人民文学出版社出版后，在读者中和文学界反响强烈，《钢的城》是讲好中国故事，展现可信、可爱、可敬的中国形象，增强人民精神力量的优秀作品。
《钢的城》以上世纪90年代国企改制大潮为背景，围绕临江钢铁公司（以下简称“临钢”），讲述了这座百年大厂的起起落落。临钢的前身是洋务运动时期的汉阳铁厂，但在市场经济的冲击下，管理落后，人浮于事，产品积压，工人工资发不出来，面临破产倒闭的境地。改革家易国兴临危受命，救活了钢厂，但也付出了沉重的代价。6万人的钢厂下岗5万人，多少钢铁工人因此流泪痛苦却又无可奈何。后期易国兴刚愎自用，信任心术不正和另有图谋者，开除正直的真心干事者，最终导致改革失败，厂子被外资并购。
5万下岗钢铁工人，在艰难中创业，各谋生路。真心干事者祝大昌创办民营钢厂成功，最终又被自己的亲弟弟搞垮。临钢出去的青年工人俞钢，有追求，有现代管理理念，有担当，政府收回临钢后，他重回临钢，使得临钢这个百年钢铁巨人重新站起，再现辉煌。
《钢的城》写钢铁实业，写钢铁的人，写钢铁的故事，各色人物轮番登场，演绎了种种悲喜人生。这是一本写中国工业的书，也是一本写中国改革者的书，更是一本写中国工人的书，全书鸣响着钢的音色，闪耀着钢花的飞舞，是一部钢铁之歌。
《钢的城》中有三个主要人物：
易国兴，一个小钢厂的改革家，被派到临钢来“救火”，他采取壮士断臂的决心，裁员5万人，反对者、不听话不守规矩者都开除下岗。他改革的力度大，态度坚决。老工人、老领导、老专家的反对，市政府的阻挠，下岗工人的上街游行，利益相关者对他家人的打击报复，都没有动摇他的决心，没有影响他的斗志。原钢厂的有关部门、原钢厂的一些工人福利设施，该拆的拆，该撤的撤！而他个人基本上过的是苦行僧般的生活，一个人住在招待所的小房子里，老婆孩子父母弟妹都在老家，他无暇顾及，一门心思扑在钢厂的改革上，没日没夜，终于让临钢起死回生，改革取得了成就。但是，由于他的用人失误，错误地拆掉特钢炉，撤掉技术科研机构，致使科研人员外流。当市场普钢过剩，而特钢需求量大时，临钢在市场竞争中垮了，被外企并购了。易国兴改革失败后辞职。经过反思，他重新调整自己，帮助之前被他开除的祝大昌创办私营钢厂，后又到温州私营企业任厂长。易国兴这个人物，身上有许多可敬的地方，也有致命的缺点。但这个人物是一个“钢”性的人物，他的担当、勇敢、坚强和永不言败的性格，是那个年代改革家的典型。
祝大昌，临钢子弟，他爷爷和父亲、叔叔都是临钢工人，爷爷和父亲还是省劳模，父亲曾当过平炉车间主任，其弟弟妹妹也是临钢工人，算是临钢家族。祝大昌当知青下放林场，后上工农兵大学从钢铁学院回到临钢，遭报复被分配到运输部当扳道工，给俞钢的父亲当徒弟。师徒相处如父子，祝大昌被师父默默无闻献身钢铁事业的人格精神所感动，他与师父的儿子俞钢成了亲如弟兄的朋友。祝大昌后来到平炉分厂当厂长，一直工作在钢铁一线。虽然在某些问题上与易国兴有不同的看法，但祝大昌还是支持易国兴的改革，积极配合工作，被易国兴提拔担任了公司副总经理，在易国兴不在的时候主持工作。但在反对易国兴拆掉老临钢西总门这个一百多年的标志性建筑问题上，祝大昌坚持原则，站在工人一边，没有妥协，被易国兴撤掉一切职务，开除出厂。祝大昌离开临钢后，与朋友联合创业。得益于他摸准了市场，亲力亲为销售，他的钢铁分厂开到新疆和国外，事业红火。他主动约因改革失败下台的易国兴到自己的企业工作，不计前嫌，表现了一种胸怀和格局。可叹的是，祝大昌最后败在亲情和善良上，经不起母亲的说项和亲弟弟的欺骗，全部产业败光，他费尽心血创业的钢厂倒闭。即使从辉煌重新回到原点，面临母亲、弟弟离世，妻子和孩子出国等人生困局，祝大昌还是咬牙谋求再次创业。可以说，祝大昌身上有缺点，但是动人。他有钢铁般的意志，工作踏实，能苦干，有改革精神，比易国兴更有全局观念，不轻易倒下。
和易国兴、祝大昌比较起来，俞钢是新一代的临钢人。俞钢小时候就聪明灵巧，爱动脑子，爱读书，喜欢和祝大昌在一起玩，和这个父亲的徒弟、像大哥哥一样的祝大昌亲。他父亲老俞头从19岁就干扳道工，像一颗拧在铁道上的铆钉一样任劳任怨。父亲的奉献精神和吃苦耐劳品质深深地影响着俞钢，但俞钢又是一个现代的有头脑有知识的人，他从钢铁学院毕业后，回到临钢工作，从市场销售的普通岗位干起，一步一步成长为优秀的钢铁企业的管理者。临钢被并购，他到其他钢铁企业工作，临钢被政府赎回后，他被派到临钢当领头人，重振新临钢。俞钢在新临钢打破原有分配机制，把公司年终超额利润20%作为奖励技术人员、骨干员工的股份，让大家享受分红。这一举措遭到许多人的反对，俞钢甚至挨了黑棍，但事实最后证明俞钢是对的。美国对中国钢铁产品进行制裁，欧盟也下狠手助纣为虐，俞钢却不怕欧美这一套。面对不公平的贸易，俞钢拿起法律武器，把官司打到国外，坚持持久战，不怕耗时费力，最终取得胜诉。俞钢有现代意识，有管理新理论，坚持新一轮改革，他骨子里仍然是一块钢，有老一代人的那种钢铁意志和钢铁精神。中国的改革在不断发展，有希望的是像俞钢这样的年轻人，他们会沿着老一代开辟的道路走下去，走进有中国特色社会主义新时代。
《钢的城》除了写临钢的几个改革人物的沉浮外，还刻画了一群普通人的悲喜苦乐。在临钢，他们是基层，但是他们的钢铁精神同样令人尊敬和感动。下岗工人赖子、毛仁银、刘胜利、叶老实和活宝，互相帮衬，抱团取暖，艰苦创业，奋斗出了一片天地，因为他们是临钢人。还有俞钢的父亲老俞头，他的几句话就是：“是工人就得干活，到哪儿也是干。”“咱们是为国家和厂子工作。”老俞头干了一辈子扳道工，一辈子都在扳道指挥运进厂的煤炭、矿石，运出厂的钢材、车皮，一年四季，风里雨里，每天12个小时的班雷打不动。在一个大雪纷飞的日子里，他扳道指挥时，手臂高扬，突发心肌梗死，身影永远定格在风雪里的铁道边。
作者罗日新在《钢的城》书末，列了书中所写有名有姓的人物60多个。这些人生活在钢铁的世界里，闻着钢铁的气味，他们的生命、他们的青春、他们的爱情、他们的事业，都绕不开钢铁。作者写钢铁故事，写钢铁工人，更是在写中国钢铁人的一种钢铁精神——那就是坚硬，不屈，火热，闪光。
《钢的城》讲的是中国故事，展现的是可信、可爱、可敬的中国形象。作者长年生活工作在大冶钢厂，是中国钢铁人中的一员。他满腹钢铁情怀，饱含深情，为钢铁人立传，为父兄为战友立传。他尽的是一个中国作家的责任，他写的是他的所见所闻所思和一代中国钢铁人的精神，他谱写的是一支钢铁之歌。
