民间花神知多少
小说《镜花缘》有这样一段情节：
绚丽的花朵漫山遍野。那一日，众神聚集昆仑山，为西王母庆生。
嫦娥对百花仙子说：“仙姑何不趁此也发个号令，使百花一齐开放，同来称祝。”
百花仙子总司天下名花，乃群芳之主，即总花神。她说：“小仙所司各花，开放各有一定时序。……凡下月应开之花，于上月先呈图册，其应否增减须瓣、改换颜色之处，俱候钦裁。上命披香玉女细心详察，务使巧夺人工，别开生面。所以同一梅花，有绿萼、朱砂之异；同一莲花，有重台、并蒂之奇。牡丹、芍药，佳号极繁；秋菊、春兰，芳名更伙。一枝一朵，悉遵定数而开。或后或先，俱待临期而放……”
百花仙子婉拒了嫦娥的要求。她说：花开之事“系奉上帝之命，若无帝旨，即使下界人王有令，也不敢应命。”
不承想，武则天后来也下了类似的命令，让百花一齐开放。那一年冬日，大雪纷飞，武则天吃了酒，醉笔写下圣旨：“明朝游上苑，火速报春知，花须连夜放，莫待晓风催！”
众花见到圣旨，连忙去请示百花仙子。百花仙子这天恰恰外出游玩，在一处仙洞与麻姑下棋吃酒。百花无主，只好采用“且顾眼前”之计，赶到上苑开花去了。
这事非同小可。大自然遵从的是天地四时之序，纵然君王也不能违背。上帝得知百花擅自开花，把百花仙子和众花神贬降凡尘。于是，人间就多了一群花样女子。
《镜花缘》通过百花仙子之口，精心构建了一套“开花纪律”，说出百花次第绽放的道理，婉转地告诫人类尊重天时，不可任性妄为。
《红楼梦》第七十八回中，贾宝玉说：“一样花有一位神之外，还有总花神。”这个总花神，相当于《镜花缘》中的百花仙子、《聊斋》中的绛妃。
在民间，被称为花神的是女夷和花姑。
明代冯应京《月令广义·岁令一》云：“女夷为花神，乃魏夫人之弟子。”女夷在《淮南子·天文训》中有记：“女夷鼓歌，以司天和，以长百谷、禽兽、草木。”传说她善于种花、养花，被后人尊为“花神”，这女夷是魏夫人的弟子。魏夫人叫魏花存，东晋时女子，自幼好道，熟读百家，据《魏夫人传》说，仙人授予她神真之道，仙经玉笈等，她冥心静修，颜如少女，活了几个朝代。女夷就是她的弟子之一。
花姑也是魏夫人弟子。北宋张宗敏《花木录》中说：“魏夫人弟子善种花，号花姑。”花姑是唐朝女子，名黄灵微。五代杜光庭《墉城集仙录》卷七记载：“女道士黄灵微，年八十而有少容，道行高洁，世人号为花姑。”据说，花姑有神灵佑护，风神卓异，被人奉若神明。后世尊她为花神。
在“花神系统”里，有“总花神”。“总花神”下面，每月都有“值班”的“花神”。清代俞樾《曲园杂纂》《十二月花神议》曰：“正月梅花何逊，二月兰花屈平，三月桃花刘晨、阮肇，四月牡丹李白，五月榴花孔绍安，六月莲花王俭，七月鸡冠花陈后主，八月桂花郄诜，九月菊花陶潜，十月芙蓉花石曼卿，十一月山茶花汤显祖，十二月蜡梅花苏东坡、黄山谷。”
清人吴友如画了十二花神：正月梅花柳梦梅，二月杏花杨玉环，三月桃花杨延昭，四月蔷薇张丽华，五月石榴钟馗，六月荷花西施，七月凤仙石崇，八月桂花绿珠，九月菊花陶渊明，十月芙蓉谢素秋，十一月山茶白乐天，十二月蜡梅老令婆。
有“总花神”，有“月花神”，每一种花都有一种花神。《镜花缘》这部小说中，写了一百个花神被贬人间的故事，作者为每一种花的花神都起了名字，这部书可以叫“一百位花神的故事”。文人们把大自然的花与典籍中与花相关的美好人物联系在一起，表达一种倾慕之心、景仰之情。
《聊斋志异》中有篇《绛妃》，讲的也是花神的故事。
有位书生观赏完花木，回到书房休息，梦中见两个鲜艳华丽的女子，请他去见绛妃。他随女子沿石阶而上，云汉之间，进朱门，来到金钩碧箔的大殿。一位女人走出来迎接，环珮锵然，她就是绛妃。绛妃摆设宴席，与书生对饮。酒过数巡，书生说：“我喝不了几杯就醉，恐怕酒醉失态，有违礼仪。您有什么吩咐请赐教。”绛妃说：“我是花神，合家的眷属都寄居在这里，经常被封家的丫头蛮横摧残。今天想和她们作一决战，拜托您撰写声讨她们的檄文。”书生惶恐应命，写下一篇讨伐“封家”（意指“风”）的檄文。这篇檄文，洋洋洒洒，历数“封家”对百花的摧残。
颐和园乐寿堂西边的垂花门，有幅《绛妃》图，描绘的就是花神绛妃请书生做讨风檄文的场景。画面上，奇石中生长一棵苍松，虬枝入云。花神在侍女的陪伴下高坐；一位书生挥毫，周围一群花仙子，有的抻纸，有的持壶，有的围观；云烟从头顶飘过……
唐代蒋防《幻戏志》中讲了一个秋天杜鹃开花的故事。
浙西有个鹤林寺，鹤林寺中有棵杜鹃，高一丈余，每年春末，花开烂缦时节，人们会看见三个女子，红裳艳丽，共游树下。据说这三位女子就是花神。
这一年，九九重阳前夕，有一个叫作殷七七的道士来到鹤林寺附近卖药。殷七七的药十分神奇，得药者入口病愈。有人问七七：“鹤林寺的杜鹃花，天下奇绝，据说她可以不按时节开花，真的可以不按时节开花吗？”七七曰：“可以。”有人说：“重九将近，能在重九这天开花吗？”
殷七七在九月七日住进鹤林寺。晚上，有女子飘然而至，对七七说：“您是得道者，想让杜鹃重九开花，好呀，满足您。”第二天早晨，寺院里的僧人看见杜鹃含苞欲放，到了重九，烂缦如春。苏轼有诗颂曰“安得道人殷七七，不论时节遣花开。”花神让一棵杜鹃违背时令开花，属于“小概率”事件，估计上帝不会怪罪吧。
花神衣袂飘逸，自带芬芳，往来于世俗和天界，适时颁布开花的指令。
民间认为，花神是吉祥神，能给人带来好运，还有花神“掌管生育”的说法，因此也有向花神“祈生求子”的含义。旧时民间花神节期间，人们在花神庙摆花糕香供，青年男女聚在花魁树下欢歌起舞，祈祷美好的日子随着花开而来。
花神庙，是祀花神的地方，分布在全国各地。
北京颐和园后山的后溪河畔，有一座花神庙，坐西朝东，硬山顶，仅有13平方米，是颐和园里最小的庙，里面供奉花神。谐趣园南侧有处不开放的培育盆花基地，从前这里有四排花洞，西北角也有一处祭祀花神的花神庙。颐和园万寿山西侧的小西泠岛的南端有个五圣祠，其中也供奉着花神。一个园子里数处供奉花神，足见花草对一个园子的重要性。这也正印证了《月令广义·春令》的说法：“春圃祀花神。”
祀花神一般选在花神生日这天。《陶朱公书》记载：“二月十二日为百花生日，无雨百花熟。”农历二月十二，是传统的花朝节，纪念百花的生日，俗称“花神节”、“花神诞”。清代顾禄《清嘉录》卷二曰：“二月十二日为百花生日，闺中女郎剪五色彩缯，粘花枝上，谓之‘赏红’。”南宋诗人杨万里在《诚斋诗话》中称：“东京二月十二日曰花朝。”
给百花做一个统一的生日，迎接花神，令人赏红，是个温暖且隽妙的创意。蔡云《吴歙》诗云：“百花生日是良辰，未到花朝一半春。红紫万千披锦绣，尚劳点缀贺花神。”
《红楼梦》第六十二回中写道，林黛玉和花袭人同为二月十二生日，暗喻黛玉和袭人也是百花之神，为众香国添一佳话。
