棍棒有话说
“说话有四家：一者小说，谓之银字儿，如烟粉、灵怪、传奇；说公案，皆是搏刀赶棒（朴刀杆棒）及发迹变泰之事；说铁骑儿，谓士马金鼓之事。说经，谓演说佛书；说参请，谓宾主参禅悟道等事。讲史书，讲说前代书史文传、兴废争战之事。最畏小说人，盖小说者能以一朝一代故事顷刻间提破。合生与起令、随令相似，各占一事。商谜旧用鼓板吹‘贺胜朝’，聚人猜诗谜、字谜、戾谜、社谜，本是隐语。”
南宋人耐得翁撰《都城纪胜》，记述南宋说话四家。“说话四家”应该怎么分？这段话又该如何断句？历来有争议。
如近代王国维在《宋元戏曲史》中认为：“灌园耐得翁《都城纪胜》谓说话有四种：一小说，一说经，一说参请，一说史书。”
鲁迅先生在《中国小说史略》中认定宋代“说话”四家为：“小说”“说经”“讲史书”“合生”。此说影响最大。
在这一大问题下，还有一个小问题，若小说别名“银字儿”，那么说公案和说铁骑儿称得上“银字儿”吗？
银字儿指管笛一类的乐器。古人用银作字，在笙管上标明音阶的高低，即所谓“银字制笙，以银作字，饰其音节”。如白居易诗“楼上金风声渐紧，月中银字韵初调。促张弦柱吹高管，一曲凉州入泬寥”，李啸仓在《宋元伎艺杂考》一书中认为：“银字儿”为哀艳腔调的代称，是灼而易见的。
那么讲“搏刀赶棒”或是“士马金鼓”的话本，何来哀艳之声？李啸仓因此把小说四家分为：讲文的银字儿；讲武的说公案、说铁骑儿；讲佛经故事的说经、说参请；讲朝代兴衰的讲史。“说公案与说铁骑儿通为讲争战之事者，而一为‘朴刀杆棒’，一则为‘士马金鼓’。拿戏剧做比仿，就是‘短打’与‘扎靠’之不同。说公案与说铁骑儿正类乎此。我们看戏时都称它做武戏。”
《水浒》应算哪家？博采众家。
棍棒称谓多
古时棍棒的同义字很多，如“殳”“棁（zhuō）”“棓（bàng）”“梃（tǐng）”等。
商周时期称“殳”。殳是“五兵”之一。据杨泓《古代兵器通论》，湖北随州曾侯乙墓出土的兵器，装长柲的格斗兵器有矛、戟、殳，装短柲的格斗兵器有戈。柲指兵器的柄，兵器柲长以矛、戟、殳、戈递减。全长超过300厘米的矛、戟、殳，均适用于在战车上两车错毂时搏战。西周时王公出行，前导卫士执殳开道。《诗经》载“伯也执殳，为王前驱。”殳也是车战中装备的实战兵器。殳一般无刃，也有前端伸出三棱尖锋的有刃的殳，还在柲上另施刺球。殳柲皆作八棱形，积竹柲，末端装铜镦，通长327至340厘米。
秦时棍棒多称“梃”。《史记》中记载：“陈涉以戍卒散乱之众数百，奋臂大呼，不用弓戟之兵，鉏耰白梃，望屋而食横行天下。”白梃指无刃的棍，也就是殳。
汉代将棍棒称为“金吾”，晋代以后又有“车辐”之名。汉武帝首设执金吾，负责护卫京师，也在皇帝出行时担任先导，到了唐代称羽林军。执金吾的解释不一，依据晋人崔豹《古今注》所释：“车辐，棒也。汉代执金吾，‘金吾’亦棒也。”
魏晋时又有“棁”。《后汉书》载，祢衡骂曹，“衡乃著布单衣、疏巾，手持三尺棁杖，坐大营门，以杖捶地大骂。”
唐宋时，棍称“棓”。安史之乱时，唐名将李嗣业引兵拒叛，常“为先锋，以巨棓笞斗”；南宋名将张威，时号“张红眼”，“有木棓号‘紫大虫’，圜而不刃，长不六尺，挥之掠阵，敌皆靡”。
“用棍如读《四书》”
“棒”字比“棍”字出现早。
《说文》释“棒”：“棁也。亦作棓。”但《说文》没收入“棍”字。
清人王廷鼎认为，“棍”是“丨（gǔn）”的晚起借字。“丨”正是木棒之形。
《汉书·扬雄传》中，扬雄擅赋，有人批评他的赋“抗辞幽说，闳意眇指”，晦涩难懂，扬雄回应：“形之美者，不可棍于世俗之目；辞之衍者，不可齐于庸人之听。”此句中的棍，意同“混”。再据《通俗编》，俗语中给衣服“滚边”，以及把算账称为“滚账”，其音其义或都来自“棍”字。
明代茅元仪《武备志》说，棍棒意思一样：“名曰棍，南方语也；名曰棒，北方语也。”也有说法认为棒为短兵器，棍为长兵器，齐眉为棍，齐胸为棒。
中国古代兵器研究的先驱周纬先生在《中国兵器史》有论断：“考古之兵器，大都皆可两用，战时以之御敌，平时以之工作。”比如宋代有代表性的“铁链夹棒”，外观以铁链连接长短二棒，形似双截棍，本来是当时农家用来打麦子的连枷。
明代棍还被称作“长剑”，如《正气堂集》载：“予昔闻河南少林寺有神传长剑技”，“长剑”即指棍。名将俞大猷更是将自己的棍著以《剑经》命名，讲述棍的“哲学”：“用棍如读《四书》，钩、刀、枪、钯，如各习一经。《四书》既明，六经之理亦明矣，若能棍，则各利器之法，从此得矣。”
不过自明代起，“棍”字的名声开始变坏，多与“匪”“盗”相连，如黑社会性质的地方恶霸，被称为“把棍”。到了清代，“棍”的贬义词更多，如赌棍、势棍、土棍、光棍等。不如“棒”字，棒棒的。
对战骑兵最有效
宋代《武经总要》中，棍棒名目繁多，形制多样，有铁链夹棒、杆棒、柯藜棒、白棒、钩棒、杵棒、抓子棒、狼牙棒等。《水浒传》基本反映了宋时使用棍棒的情况，而书中所提及的短棒、齐眉短棒、哨棒等不仅是用来防身的兵器，也是游走江湖的行具，可担可挑。
宋代民间使棒的活动非常普及，甚至出现了一些自发组织的习武练棍团体，如河北、河东的“棍子社”。《水浒传》中，高俅不仅会踢球，也爱使棒。“一个浮浪破落户子弟，姓高，排行第二，自小不成家业，只好刺枪使棒，最是踢得好脚气球。”
宋人为何重视棍棒？学者王学泰《“水浒”识小录》一书中认为是“无可奈何的选择”：
因为州县兵器库中没有了储存，才不得已而用杆棒（文中称“棍棒”）。它“其长等身，径可及握”，取之极易。这种质地很粗糙的兵器，比起弓箭刀剑，制作简单，原料也很低廉。但金人骑兵，马也是身披铠甲，刀剑不能伤，还不如用棍棒扫马腿，所谓“人马逼战，刀不如棒”。这得到宋高宗的同意，甚至在朝廷主持的实战演练时也有棍棒和棍棒加上“刀头”的朴刀出场，这都显现了南宋初建时武器短缺的窘态。
不惟宋人，棍棒一直是对抗骑兵的上佳选择。南北朝时，北魏权臣尔朱荣与葛荣交战时，尔朱荣告诫他的骑兵部队说：“人马逼战，刀不如棒。”要求部下以棒代刀、禁止斩首邀功，旨在快速冲垮敌阵、避免纠斗而延误战机。尔朱荣以“精骑七千”击败了葛荣号称百万的大军，而且于战阵之中生擒葛荣。
宋代成了“神器”
宋人喜好棍棒，还有一个原因，来自赵匡胤。
宋人罗烨在《醉翁谈录》“小说开辟”的栏目下，记录了宋人“小说”话本名目，共107篇，分为了“灵怪”“烟粉”“传奇”“公案”“朴刀”“杆棒”“妖术”“神仙”八类。涉及水浒题材的，有《青面兽》《花和尚》《武行者》三出。
何谓杆棒？宋代《武经总要》载：“取坚木重木为之，长四五尺，异名有四：曰棒、曰轮、曰杵、曰杆。”杆棒就是细长的木棒，大致相当于金庸小说中的“打狗棒”。
《醉翁谈录》中列入“杆棒”一类的11个书目，分别是：花和尚、武行者、飞龙记、梅大郎、斗刀楼、拦路虎、高拔钉、徐京落草、五郎为僧、王温上边、狄昭认父。
其中《飞龙记》，讲述的是赵匡胤开国故事。
《水浒传》一开篇，有“一条杆棒等身齐，打四百座军州都姓赵”之语。元末杂剧《赵太祖龙虎风云会》中，赵匡胤自述：“论弓箭不曾差，使剑戟颇熟滑。提一条杆棒行天下，十八般武艺非敢道自矜夸。”到了明代冯梦龙《警世通言》中，又有“赵太祖千里送京娘”故事，同样写道：“八百军州真帝王，一条杆棒显雄豪。”《水浒传》中的四百军州此时已经翻了一倍，成了八百。
赵匡胤的一条杆棒逐渐神兵化。为了配合赵匡胤“真龙天子”的身份，先是把杆棒说成了“蟠龙棍”。再到清代吴璿整理的六十回本《飞龙全传》中，“蟠龙棍”进一步被强化为“神煞棍棒”，此棒由岳父张员外转赠，并说：“凡是无事之时，束在腰间，是一条带子。”武松打虎用的哨棒，倒也是可以“绾在腰间”的。
王进、林冲同原型？
《醉翁谈录》共列11篇“杆棒”小说，除《飞龙记》外，《花和尚》《武行者》是以鲁智深、武松为主角的水浒故事。
《五郎为僧》应是杨家将故事，讲杨五郎五台山出家之事。杨五郎和鲁智深都与山西五台山有密切关系。《宋史》中有五台山僧人真宝传记，真宝于靖康之变时，集结僧兵对抗金军，兵败就义。学者马明达先生认为，在宋代“五台山曾经以僧兵驰名，其影响远在少林寺之上”，入金以后“直到元代初年五台山仍保存有一定的武僧力量”。
至于《徐京落草》《拦路虎》《王温上边》，也和杨家将、《水浒传》有关联。《水浒传》第七十八回写高俅率十节度使围剿梁山，“十节度使”中有太原节度使徐京和零陵节度使杨温。书中说“这十节度使，旧日都是绿林丛中出身，后来受了招安，直做到许大官职，都是精锐勇猛之人，非是一时建了些少功名。”《拦路虎》主角为杨温，是杨老令公曾孙，初时落草，后赴边关立功，而近代学者胡士莹推断《王温上边》“此王温疑即杨温之误”。
《梅大郎》《斗刀楼》《高拔钉》《狄昭认父》等4篇目前无考。
《水浒传》中写过三次比棒。头一次是王进和史进，再一次是林冲和洪教头，最后一次是王庆。林冲和洪教头比棒时，要求把发配的枷具卸掉，而王进与人比棒，也在发配途中，却说“带着行枷赢了他，算手段”。胡适、聂绀弩等近代学者曾撰文认为，林冲、王进和王庆的故事有诸多相似之处，或均源于《醉翁谈录》中的“贝州王则”故事，此故事被放入妖术类。王则实有其人，是北宋仁宗年间的农民起义领袖，罗贯中写《三遂平妖传》，即以王则起义为蓝本。
金箍棒是什么棒？
《大唐三藏取经诗话》作为《西游记》的底本，该是“说话”的哪一家？按说是说经，非要算“小说”的话，可以是“银字儿”，因为讲“灵怪”。
算不算朴刀杆棒？《西游记》中孙悟空可是使棒的。西游记使棍棒的妖怪也不少，猱狮精使铁蒺藜，雪狮精使三楞简，狻猊精使闷棍，黄眉怪使狼牙棒，牛魔王使混铁棍……
可惜在《取经诗话》中，猴行者是手无寸铁的。到了《西游记平话》，猴行者用上了一根铁棒，《西游记》杂剧中用的是生金棍，直到世德堂本《西游记》，孙悟空才用上了如意金箍棒。
严格说，孙悟空的金箍棒不是武器，而是法宝。关键在“如意”二字，武器是可共享的，而法宝是认主的，金箍棒只有孙悟空能如意驭使。
孙悟空的金箍棒，原型是什么？《西游记》中虽定名为“如意金箍棒”，但还有其他称谓，诸如金箍如意棒、金箍铁棒、如意棒、金箍棒、灵阳棒，或干脆简称铁棒或棒，“铁棒”是说得最多的。
周汝昌先生提出“荆觚棒”说。认为金箍棒原本叫“荆觚棒”，后来但记其音，不知其字，就附会出了“金箍”。“它其实是一支殳棒，这东西从古以来专门制伏鬼怪。”金是荆，指荆条；箍即觚，左角右瓜，所谓觚楞，就是棱角。而用荆条做成的八角棒，就是曾侯乙墓出土的那种殳。
作为《水浒传》的底本，《大宋宣和遗事》算说话的哪一家？胡士莹等学者认为，不是朴刀杆棒小说，而是“说铁骑儿”，因为讲的是本朝士马金鼓的故事。至于《水浒传》，集宋代说话之大成，不仅有朴刀杆棒、士马金鼓，还有兴废争战、烟粉传奇。
