中国作家协会主管

沈从文先生的书法在与其同时代的作家当中是很有名气的，尤其是他写的章草，深受众多书法爱好者的喜爱。但他认为这只是自己的一个业余爱好，从没想过靠卖字来赚钱，哪怕是在西南联大极为艰苦的条件下，他宁愿为生活东奔西走也没卖过一幅字，只有一次例外。

1947年，沈从文先生主编天津《益世报·文学周刊》。在来稿的众多作者中，有一个就读于河北高等工业学校的16岁学生，名叫章恒寿，笔名芦苇。沈先生曾选芦苇的诗作，发表在《文学周刊》上。当年9月，沈先生收到这位从未见过面的青年人的来信，说父亲得病就医，家中欠了一大笔债，母亲和姐姐十分愁苦。他打算预支些稿费，以偿还部分债务。

收到信后，沈先生的心情十分沉重，考虑该如何帮助这个青年渡过难关呢？他知道，以当时芦苇的知名度和文章，是很难获得报纸预支稿酬的。而自己一家生活清贫，靠稿费也难以维持温饱，于是他决定卖字来帮助芦苇。

9月20日，沈从文先生在《益世报》上刊登了一则卖字救济文学青年的启事：“我可以为这位作家卖20张条幅字，作为对于这种善意的答谢。这种字暂定最少为10万元一张。我的办法是凡是要我字的，可以来信告诉我，我寄字时再告他如何直接寄款给那个穷作家。”

不久，芦苇就收到来自全国各地的20余份寄款。芦苇用这笔款子还清了家中的债务后，决心走上为中华民族谋解放的道路。1948年，他穿越国民党的封锁线，来到解放区，进入华北大学学习。1949年又随解放军南下，成为一名军旅诗人，这就是新中国成立后闻名诗坛的诗人柯原。