宋杰：孙权的“美人计”
“美人计”的名称出自明代小说《三国演义》第五十四回，吴国太骂周瑜：“汝做六郡八十一州大都督，直恁无条计策去取荆州，却将我女儿为名，使美人计！”现代所谓“美人计”，是指间谍机构以女色勾引迷惑敌人，以套取情报或诱使对方叛变的谋略。古代兵法中的“美人计”与之不同，它是通过进献美女来消磨敌国君主将帅的战斗意志，使其沉溺于酒色而不理政务，以致心智迷乱，然后趁机出兵将其打败。
《三十六计》对此论述道：“兵强者，攻其将；将智者，伐其情。将弱兵颓，其势自萎。”是说对军事力量强大的敌人就攻击它的将领，对明智的敌方将帅就打击他的情绪。将帅斗志衰弱，部队肯定会士气涣散，作战能力自然会萎缩低落。兵书作者还在按语中说：“敌国兵力强大而且将帅明智，无法与其对抗交锋，势必要暂时侍奉、顺从它。逢迎、讨好强敌的方法分为三种，最下等的策略是割让土地，这会增强其势力，如齐、楚、燕、韩、赵、魏六国侍奉秦国那样。其次是奉献金银和丝绸，以增加其财富，像宋朝给辽、金两国每年的岁贡，这也是下等的策略。只有用进献美女来涣散其意志，削弱其身体，并以此来增加其部下对他们的抱怨，乃可以转败为胜。”如同春秋末期越王勾践以西施和奇珍异宝取悦吴王夫差，使吴王贪恋女色，整日与美人饮酒作乐而无心处理政务，不听忠臣伍子胥的劝谏，甚至反目逼迫他自尽。夫差因此对越国丧失警惕，后来吴国大旱歉收，夫差又领兵北上中原争霸，越王勾践乘其后方空虚衰弱而出兵伐吴，最终灭掉吴国，夫差只得自杀。这一著名事例被战国兵书《六韬》总结经验，列入“文伐之法”，即不用武力来打击敌人的策略。对其“厚赂珠玉，娱以美人”，“养其乱臣以迷之，进美女淫声以惑之，遗良犬马以劳之”。
三国时期的类似计谋，流传很广的是俗话所说“刘备招亲，弄假成真”的故事，即京剧的经典剧目《美人计》，又名《回荆州》《龙凤呈祥》，源于明清戏曲《锦囊记》，内容为《三国演义》中周瑜定计，说服孙权以嫁妹为名，骗刘备到东吴，企图将他扣押后索取荆州。不料诸葛亮将计就计，使刘备过江迎娶。孙权的母亲吴国太非常欣赏刘备，大喜称赞道“真吾婿也”，最终拍板决定把女儿孙尚香嫁给他。婚后夫妻恩爱。周瑜一计不成又生一计，让孙权利用声色与豪华宫殿来迷惑刘备，使其沉溺享乐而忘记返回荆州。赵云利用诸葛亮赠送的锦囊妙计，谎称曹操攻占荆州，刘备借此机会请求孙夫人一同逃离，二人假借到江边祭祖，被诸葛亮派来的船只接走。周瑜算计落空，“赔了夫人又折兵”。但是查阅史籍，这段故事与实际情况有出入，现将真实情况分述如下。
主动联姻，巩固同盟：孙权为抗曹，主动送妹嫁刘备
根据《三国志》中《先主传》记载，赤壁之战后刘备的势力发展迅速，原来投降曹操的刘表旧部将士纷纷倒戈前来投奔。他与周瑜合兵打败曹仁，又征服了荆州的江南四郡，即长沙、武陵、桂阳、零陵，相当于今天的湖南全省；然后庐江的雷绪率部曲数万口也来归顺。刘琦病死后，部下推举刘备为荆州牧，治所设在公安（今湖北省公安县）。“（孙）权稍畏之，进妹固好。”这是说孙权看到刘备日益强盛，有些畏惧，为了联合起来共同对抗曹操，主动把妹妹送到公安嫁给刘备，以巩固孙刘两家的联盟，并不是周瑜提出的主意。随后才记载：“先主至京见（孙）权，绸缪恩纪。”说明他亲赴京城（今江苏省镇江市）是在娶亲之后。司马光考订时间，在《资治通鉴》里列孙权嫁妹是在建安十四年（209年），刘备赴东吴则是在建安十五年（210年）。不是刘备去江东迎娶，而是孙权将新媳妇送上门来的。
另外，历史上的吴夫人（吴国太）很了不起，相夫教子有方。孙坚从中平元年（184年）黄巾起义爆发后就长期外出征战或在他乡为官，很少回到家里，到初平三年（192年）战死在襄阳的岘山。吴夫人在后方主持家务，督促子女习文练武，教育得非常成功。孙策、孙权是东吴的开国英主，都具有杰出的才干。就连吴氏的女儿也练习武艺，性情敏捷刚猛，有诸位兄长的风格。吴夫人识大局，有远见，曾帮助孙权排难解忧，不愧为女中英杰。但是她早在赤壁之战前六年（202年）就去世了，后来孙权嫁妹给刘备是他自己做的主，没有老太太什么事。
未被采纳的“美人计”：周瑜以美人谋扣刘备之计遭孙权拒绝
刘备这次亲赴江东，是为了与孙权进行最高级别的谈判，他的要求就是所谓的“借荆州”。元代史学家胡三省解释道：“荆州八郡，（周）瑜既以江南四郡给备，（刘）备又欲兼得江、汉间四郡也。”是说孙刘联军在赤壁之战后打败了曹仁，占领了荆州江北的南郡和江南四郡：长沙、武陵、桂阳、零陵。随后对占领领土进行划分，由于吴军是赤壁、江陵之战的主力，所以主要是根据孙吴方面的意愿来进行郡县分配的。周瑜获得了地势重要、最为富足的南郡（其西部被曹操划为临江郡）。
刘备则拥有荆州偏远的江南四郡，被长江与吴军阻隔，基本上丧失了进攻中原和益州的可能，无法实现诸葛亮“隆中对”中提出的占据荆州、进取巴蜀，然后分兵进攻秦川与宛、洛以夺取中原的计划。由于所处形势非常被动，刘备不得不冒险亲赴江东，向孙权“借荆州”，即索取江北的南郡和临江郡，以便在今后能向北方和西方扩展自己的势力。他到京城（今江苏省镇江市）后受到孙权很好的接待，双方“绸缪恩纪”。不过刘备在索取领土方面一无所获，孙权虽然上表推举刘备做荆州牧，却始终不肯答应把南郡等地借给他，刘备最后只好空手而归。
刘备到达京城以后，有几个吴国大臣提出建议，应把他扣押起来。《三国志》记载周瑜向孙权上书说：“刘备身为枭雄，还有关羽、张飞像熊虎一样的勇将，必定不会长久屈从为他人所用。愚意最好的办法是迁徙刘备到吴郡居住，为他大造宫室，多给他美女和珍宝玩物，让他享受声色之娱。再分开关、张二人，各自安置在一方，让像我周瑜这样的人协力与他们一起攻伐作战，大事就可以定下来。”周瑜的策略就是《三十六计》中的“美人计”，但是未能实施。孙权考虑再三，认为劲敌曹操还在北方，应当广泛招揽英雄，如果贸然扣押刘备，恐怕一时难以制服，关羽、张飞等要是不服东吴管辖，一旦激起数万人的兵变不好处置，因此最终拒绝了周瑜、吕范等人的建议，放刘备回归荆州。
姻盟背后的交锋：孙权嫁妹实为牵制刘备
《三国演义》说刘备与孙夫人“两情欢洽”，是恩爱夫妻，其实并非如此。
结婚那年刘备四十八岁，孙夫人生年不详，但孙权当时不过二十七岁，下边还有孙翊、孙匡两个弟弟，孙夫人比他们都小，可能不超过二十岁（汉代女子十五岁算成年，即可出嫁，二十岁已经是晚婚了），和刘备年龄相差太大，很难说对他会有什么感情。据《三国志·法正传》记载：孙夫人身边的婢女有一百多人，平时都手执钢刀侍立，刘备每次来看她，都提心吊胆。胡三省评论道：“恐为所图也。”就是害怕遭到娇妻的暗算。清代学者毛宗岗点评说：“孙夫人房内设兵，而玄德心常凛凛。玄德非畏兵，而畏夫人之兵；亦非畏夫人，而畏好兵之夫人也。”孙夫人属下除了这支娘子军，还有随行送亲而来的一批吴军官兵。《赵云别传》称，刘备率兵赴益州时，由赵云出任留营司马。这时候孙夫人凭借孙权之妹的身份，傲慢恣纵，她手下许多从东吴来的吏兵纵横民间。刘备认为赵云严肃持重，必定能够整顿法纪，特地任命他掌管军内的事务。这批东吴官兵人数不少，而且骄横跋扈，经常违法乱纪、扰乱治安。由于他们是客军，又属于孙夫人帐下，地方官员都不敢得罪，无法进行约束。刘备碍于妻子和孙权的情面，对他们的恶劣行径也只能睁一只眼闭一只眼。如今刘备要远赴益州，担心这些吴军无法无天，搞出大乱子，所以特意把执法严明的赵云从桂阳调来，负责军中的治安工作，想用他的威望震慑住孙夫人部下，以保持后方的稳定安全。
另外，孙夫人嫁到公安后别住一城，与刘备分居。刘备当时居住的地方有三座城池，一座是东汉的孱陵县城，另一座是刘备居住的公安城，在油水入江的口岸，即所谓油口。据《荆州记》云：“时（刘）备为左将军，人称为左公，故曰公安。”是这座城市名称的来历。还有一座在孱陵县东，由孙夫人居住。《元和郡县图志》曰：“孙夫人城，在孱陵城东五里。汉昭烈夫人，（孙）权妹也，与昭烈相疑，别筑此城居之。”《舆地纪胜》引此段文字曰：“夫人（孙）权之妹，疑（刘）备，故别作此城，不与备同住。”看来刘备与孙夫人貌合神离，各自心怀鬼胎，并且互有防范，所以分别筑城居住。孙夫人城应该是由她部下的东吴兵将把守，等于是刘备辖区里东吴的一个独立军事据点。
由此看来，刘备与孙夫人的关系很不融洽。按照常理，孙夫人出嫁时身边只应该有跟随服侍她的婢女，没有必要带那么多男女兵将，这是件非常反常的事情。可见孙权主动嫁妹给刘备不仅是为了联盟结好，而且暗含杀机，是借此制约刘备的一种狠辣手段。如果孙刘两家和好，孙夫人能够就近了解刘备的三十六计与三国谋略动态，尽快转报给孙权；要是双方关系破裂，孙夫人便可以利用侍卫的女兵或吴军突然劫持甚至杀掉刘备，这就是孙权精心策划的“美人计”。这一举措使刘备如芒在背，寝食不安，处于非常尴尬的境地。诸葛亮后来在成都说：“主公之在公安也，北畏曹公之强，东惮孙权之逼，近则惧孙夫人生变于肘腋之下；当斯之时，进退狼跋。”可见其窘迫的情况。后来刘备领兵进入益州，才摆脱了这一困境，如诸葛亮所言：“翻然翱翔，不可复制。”孙权见刘备离开荆州，也明白妹妹在那里独守空房，起不到什么挟制作用了，于是“大遣舟船迎妹”，接她和部下众多吏兵返回东吴，还嘱咐她顺便把年幼的刘禅一起带走，以便作为人质来要挟刘备。当时主持荆州军政事务的诸葛亮得到消息，立即派遣“（赵）云与张飞勒兵截江，乃得后主还”。孙夫人只得悻悻而归，至此孙权的“美人计”完全落空。
章武二年（222年）闰六月，陆逊火烧连营，在猇亭大破蜀军，刘备仓皇逃回白帝城（今重庆市奉节县）。《三国演义》写孙夫人听到谣传，误认为刘备死于乱军之中，于是驱车前往江边，遥望西方哀悼恸哭，然后投江而死。时至今日，镇江北固山上还筑有“祭江亭”，相传是孙夫人祭奠刘备和投江之处，但这些都是小说的艺术虚构和民间传说，实际上并无此事。自从孙夫人离开公安返回东吴，这桩政治婚姻就已经结束了。刘备入川后，为了拉拢当地的官员士族，就娶了刘璋旧部吴壹（懿）之妹为正妻，和孙夫人一刀两断，再无牵挂。后来刘备建国称帝，又立吴氏为皇后。东吴那边对这些消息了解得非常清楚，孙夫人早就与刘备形同陌路，根本不会为他殉情而死。
