中国作家协会主管

李路平的短篇小说《猫消失的那一夜》讲了一个并不复杂的故事。乌镇的雨夜，出差的李春源在酒店偶遇了多年未见的前女友楚雨。情感的、戏剧性的元素都已充足，只是，一切我们想象中可能有的激情或火花，都没有发生。

李路平将故事发生的时空压缩在一个酒店、一个夜晚，但由此衍生的情感缠绕却跨越多年。甚至可以说，这一夜突如其来的邂逅，展示的是李春源个人的情感史——多年之前，他与楚雨热恋同居，又因职位的变动而两地分居，最终不欢而散；此刻，楚雨再次回到单身状态，李春源已和护士韦晶晶在一起，但他内心深处并无太多爱情气息的萦绕，更多的是对生活、对爱情甚至是对婚姻的一种妥协与无奈。

这种平淡的、妥协的情感伪装，被这次偶遇打破。那些往日的甜蜜、温存、酸楚与愧疚，逐一涌现，以至于李春源在凌晨三点仍想去寻找楚雨。然而，这种情绪再次被那只消失的猫打断——在酒店大堂，李春源与楚雨相谈正欢时，韦晶晶打来电话，说猫不见了，第一次打断了他们的交流；凌晨三点，李春源纠结许久，正准备出门，又接到韦晶晶的信息，说猫找到了。

小说中，这只名叫何塞的美短猫是李春源情感生活的一种隐喻。它是李春源和楚雨爱情生活的“见证者”，它曾被楚雨宠爱有加，也被楚雨无情抛弃；它又是当下李春源与韦晶晶情感生活的隐秘的“守护者”，阻挡了李春源与楚雨的进一步纠缠。在小说的结尾处，李春源的恍惚与疑惑——“那真的是何塞吗，他还能不能找到它？”——又暗示着李春源内心无比纠结的情感选择，暗示着李春源对情感生活的迷惘与不安。

一边是现实安稳却乏味乃至一地鸡毛的当下，一边是埋藏心底、满是亏欠、仍难放下的旧爱。李路平没有给出更多的答案。他让小说在这种纠结与摇摆中结束。这种纠结，这种情感摇摆，在现实生活中并非个案。从这个角度来说，这篇写得平静、克制的短篇，写出了许多当代青年隐秘的情感状态。那些难以启齿或难以言说的复杂情绪，都浓缩在一只猫的消失之中。

接下来，李春源会走向何处？李路平把这个选择交给了读者。每一个读者都有属于他（她）的想象与缠绕。